麻痺・ろれつが回らない・めまい｜脳梗塞の治療は時間との勝負
脳卒中センター長兼脳神経外科部長 山之内 高志
脳梗塞は、発症から治療までの時間が、その後の回復を大きく左右する病気です。一宮市立市民病院は、24時間体制の脳卒中センターを備え、迅速な診断・治療に取り組んでいます。脳梗塞の超急性期治療に長年携わってきた山之内高志医師に話を聞きました。
Q1. 脳梗塞はどのような病気ですか？
脳梗塞は、血栓（血の塊）や動脈硬化などによって脳の血管が詰まり、脳に血液が届かなくなる病気です。血流が途絶えると、その部分の脳が正常に働かなくなり、手足が動かなくなる麻痺、ろれつが回らなくなる構音障害、めまいなどの症状が現れます。
血管が詰まると、まず脳の働きが低下して症状が現れ、その後、時間の経過とともに脳細胞がダメージを受け、死んでいきます。すでに死んでしまった脳細胞を元に戻すことはできませんが、血管が詰まってから脳細胞が完全に死んでしまうまでには時間差があります。その間に血流を再開できれば、症状を改善させ後遺症なく社会復帰できる可能性があります。だからこそ、脳梗塞では一刻も早く治療を開始することが重要です。
Q2. 超急性期にはどのような治療を行うのでしょうか？
代表的な治療には、血栓溶解療法と機械的血栓回収療法があります。血栓溶解療法は、血栓を溶かす「tPA」という薬を点滴で投与し、詰まった血管の血流を再開させる治療です。原則として、発症から4.5時間以内が対象となります。
機械的血栓回収療法は、カテーテルという細い管を血管の中に入れ、脳の血管まで進めて血栓を直接取り除く治療です。血栓を吸引したり、ステントで絡め取ったりして、血流を再開させます。発症から6時間以内が原則ですが、患者さんの状態やCT・MRIなどの画像検査の結果によっては、24時間以内を目安に治療できる場合があります。
Q3. 決められた時間内なら、治療すれば大丈夫ですか？
必ずしもそうではありません。血管が詰まっている時間が長くなるほど、その領域の脳細胞はダメージを受け、脳梗塞が進行していきます。そのため、治療は早ければ早いほど、まだ生きている脳細胞を救い、後遺症を軽減できる可能性があります。
4.5時間や6時間という時間は、治療を検討するうえで重要な目安ですが、実際には発症からの時間だけでなく、患者さんの状態や画像検査の結果などを総合的に判断します。時間を待ってから受診するのではなく、一刻も早く医療機関を受診し、治療の可能性を判断することが大切です。
Q4. 一宮市立市民病院では、どのような診療体制を整えていますか？
脳梗塞は、一刻も早く診断し、適切な治療につなげることが重要です。一宮市立市民病院は、24時間体制で対応する脳卒中センターを備え、脳外科医が常に院内に待機しています。脳梗塞が疑われる患者さんを迅速に診断し、必要に応じて血栓溶解療法や機械的血栓回収療法などの治療につなげられる体制を整えています。
脳梗塞は、治療までの時間が短いほど、救える脳を多く残せる可能性があります。突然麻痺や構音障害が出現した場合には「少し様子を見よう」と考えず、できるだけ早く医療機関を受診してください。